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Lors de l'installation d'un câble à fibres optiques , il convient de veiller à ce qu'il ne soit ni plié, ni étiré, ni déformé. Dans le meilleur des cas, le cœur de la fibre se rompra et sera défectueux ; dans le pire des cas, il sera déformé ou endommagé, entraînant une distorsion du signal et des pannes intermittentes.
Deux types de câbles à fibres optiques
En réseaux de données, deux types de câbles sont couramment utilisés : les câbles monomodes (SMF) et les câbles multimodes (MMF). Le conducteur central est enveloppé d’une gaine qui protège et renforce le câble.
Rupture des fibres
Le cœur en verre d'une fibre optique est fragile. Légèrement plus épais qu'un cheveu, il est en verre (plus rarement, un matériau plastique peut être utilisé pour les fibres multimodes). Les fabricants ont réussi à concevoir et à produire un matériau de cœur relativement élastique et résistant à la flexion. La fibre monomode utilise un type de verre spécial extrudé dans un milieu solide pour la protéger. La fibre multimode (MMF) est également en verre, mais plus épaisse (50 µm contre 9 µm), elle est plus robuste. De ce fait, la fibre monomode est plus sensible à la rupture que la fibre multimode.
Lorsque l'âme du câble est étirée ou pliée au-delà d'un certain point, elle se brise physiquement en deux. La gaine et le tampon qui l'entourent contribuent à prévenir tout dommage. L'âme en verre présente un espace suffisant pour la protéger des mouvements, de la dilatation/contraction thermique et pour faciliter l'installation.
Lorsque l'intégrité physique du câble est compromise, deux cas de figure sont possibles. Dans le meilleur des cas, deux parties de l'âme ne sont plus alignées et aucun faisceau laser ne se propage. Dans le cas contraire, la panne peut être localisée et réparée.
Plus rarement, les matériaux du noyau restent partiellement alignés après la rupture et ne laissent passer qu'un signal partiel. Le réseau peut alors fonctionner ou non en raison de la chute de puissance du laser.
Un fonctionnement intermittent peut se produire lorsque le câble se dilate/se contracte en fonction de la température, des vibrations ou des mouvements, et que le noyau perd son alignement ou que l'espace s'élargit pour réduire la puissance du laser à un niveau non fonctionnel.
Un câble à fibre optique repose sur une réflexion interne complète — et ce scénario le confirme — mais une quantité importante de puissance du signal peut être perdue à cette interface, et les réflexions à l'interface coupure/air auront des effets secondaires.
Fissuration de l'âme en fibre
Il est également possible que le cœur de la fibre soit endommagé plutôt que rompu. Dans le cas d'une fibre monomode (SMF), le verre peut se fissurer et créer des imperfections dans le milieu, ce qui réduit la propagation du signal et provoque des réflexions. La fibre multimode (MMF) est plus susceptible d'être endommagée par flexion, ce qui entraîne une perte de puissance. Dans le cas d'une fibre à gradient d'impédance, cela est très dommageable pour le signal, car il sera fortement déformé.
meilleurs et pires cas
Lors de la manipulation de cordons de brassage à fibre optique, il est fréquent de les coincer dans des portes ou de les étirer en tirant dessus. Bien que conçus pour être plus flexibles que les câbles utilisés dans les colonnes montantes, ils restent susceptibles de se rompre. Dans le meilleur des cas, le câble est simplement inutilisable ; dans le pire des cas, le cœur de la fibre est partiellement endommagé, ce qui peut entraîner un fonctionnement intermittent.
Une alimentation intermittente est bien pire qu'une panne complète. Le remplacement des câbles peut également s'avérer nécessaire si les connecteurs fibre optique sont sales, rayés ou défectueux ; des câbles neufs amélioreront alors la puissance reçue. Nettoyer les câbles et les connecteurs SFP (Small Form-Factor Pluggable) peut aussi résoudre les problèmes d'alimentation intermittente.
À mon avis, c'est pourquoi le remplacement du câble résout souvent les problèmes intermittents d'un réseau. Il est très difficile de tester ou de confirmer un cordon de brassage à fibre optique défectueux. Un cordon de brassage défectueux peut provoquer une déformation du signal due à une distorsion de propagation ou une perte de puissance à cause d'un cœur fissuré ou mal aligné. De plus, les fluctuations de température, les vibrations ambiantes causées par les ventilateurs et les refroidisseurs, ou même les simples mouvements du réseau peuvent engendrer des dysfonctionnements.
L'image ci-dessous montre un cordon de brassage à fibre optique où la porte de la baie exerce une pression à l'extrémité du serre-câble, ce qui, de toute évidence, compromet fortement le rayon de courbure. Bien que les cordons de brassage soient généralement robustes, celui-ci présente un défaut lorsque la porte est fermée, mais fonctionne correctement porte ouverte.
C'est pire qu'une simple panne.
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